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朝鮮日報・日本語版によると、韓国で高病原性鳥インフルエンザが発生した今年４月、韓国・全羅北道金堤にて、鳥インフルエンザウイルスに感染した疑いのある猫の遺体が発見されていたことが分かり、韓国防疫担当当局が詳細な調査に乗り出しているとのこと。現在、獣医科学検疫院にて、猫の死因が鳥インフルエンザ感染によるものなのかどうか確認中のようだ。

韓国では、従来、猫などの哺乳類が鳥インフルエンザに感染した例は確認されていなかったという。

今年４〜５月にかけて韓国で発生した鳥インフルエンザのウイルスは、ニワトリ・カモなどの家きん類だけでなく、ネズミ・フェレット（イタチ科）などの哺乳類にも感染する性質があることがわかっている。今回発見された猫が鳥インフルエンザウイルスに感染していたことが確認されれば、今後の鳥インフルエンザ発生時の防疫システムを修正する必要に迫られるとのこと。



記事によると、猫の生体の特性上、猫から人に鳥インフルエンザウイルスが感染する可能性は非常に低いということですが、高病原性鳥インフルエンザのパンデミックはいつ起きても不思議ではないといわれているだけに、こうした情報にも注目しておきたいところです。