器用なヒトたち

2010年8月7日(土) 455 / 0

先日のことである。うちではよく綿棒を使うので、テーブルの上に入れ物ごと置きっぱなしなのだが、その時はたまたまフタが空いていた。
　ちみがテーブルの上に乗っている。綿棒に向かって何やらいたずらのモヨウ。よーく見ていると、顔を傾けて、ケースから綿棒を引っ張りだして遊んでいるのであった。
　ていねいに一本ずつ牙で取り出し、玉を取るようにじゃれたあと、また次の一本。テーブルの上には放り出されたままの綿棒が十数本散らかっていた。
　叱るべきなのだろうが、首をかしげては綿棒を引っ張り出すその仕草があまりにも可愛くて、じーっと観察してしまった。
　
　器用といえば、私が以前、休日によく弁当を食べていた公園にはスズメがたくさんいた。この連中はかなり人馴れしていて、弁当の中身をおすそ分けしてもらうのをじっと待っている。パンやお菓子ももちろん大好きだ。
　ある日いたずら心を出して、スズメにアイスをやってみた。ソフトクリーム型のコーン付きアイスである。もちろんメインは私が食べるのだが、スズメたちも期待に満ちたまなざしを向けている。これはチャンスだ。
　ホンの少し、ぽいっと投げてみた。たちまち近寄って食べ始める。あ、やっぱり食べるんだ。じゃあもう少し。
さっきより少し多めに投げてみた。やっぱりたくさん寄ってくる。しかし、どうやって食べているんだろう。
　じーっと見つめた。あ、見える見える。あ、あれは？
「ちょっと！」思わず声が出てしまった。
みなさんご存知の通り、スズメはくちばしがある。だからくちばしでアイスをすくっては食べていると思っていたのだが、彼らは何と顔を傾けて、舌を使ってペロペロとアイスをなめているではないか。
　スズメがアイスをなめるなんて、見たことも聞いたこともなかったが、ちょうど隣にいたダンナ（当時彼氏）にも確認してもらったのだから、間違いない。
　パソコンもデジカメもポピュラーじゃなかったのが、今となっては悔やまれる。もし、スズメのペロペロを撮影できた方がおられたら、ぜひその画像をUPして証明して欲しい、と思うのである。

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