１６８日目「エコバッグに入った３号を持ち帰ろうとする叔母に果敢に立ち向かった１号の勇姿に感動した私と母。」

2026年5月30日(土) 2026-05-30T20:30:11+09:00 103 / 0

今月のノルマを達成する為に叔母がやって来た。
課されてもいないノルマを気にするのも変な話ではあるが、暑そうに長袖を捲り始めた叔母はドヤ顔で“来てやったぞ！”と言わんばかりにふんぞり返ってお気に入りの３号を要求してくる。

「アンタ、相変わらず老けた顔をしているわね！」

「何だと！僕の可愛さが分からんオバチャンは、早く僕を解放しろ！」

ウニョウニョと嫌がる３号の声を代弁すると、楽しそうに笑い出す叔母。
嫌そうに口を開けて逃げる隙を窺う３号と家具の隙間に入り込んで息を潜めている三匹とはえらい違いである。

「最近、飼い猫と遊んでいる時に３号の声が聞こえてくるのよね。」

「何で？」

「抱っこしている時に“止ーめーてーよ！”ってなって、“違う違う、この子は飼い猫よ”ってなるの。」

「…どういう事？」

身振り手振りで説明をする叔母に、眉を寄せて何度も聞き返す母。
私が説明下手なのは、絶対に血筋だと再認識した出来事である。

「飼い猫と遊んでいる時に嫌がられたら、何故か私の声が再生されるんだってさ。」

私がまとめると、母と叔母が同時に頷いた。
同意と納得を賜る程の通訳っぷりには自分でも惚れ惚れするが、叔母の中で私の声＝３号の声になっているところが順列を物語っているようで複雑な気持ちになる。

…多分、低めの地声が私で、猫の声を代弁する際に出している裏声を３号と認識しているのだろう。

「コレ、最近の新入りなの。」

叔母から見せられた画像には、件のアロマティカスが中央にドンッと写っている。
首を傾げると、叔母がトントンと画像の下の方を突っつき始めた。

「何、コレ？」

「空の植木鉢を放置しておいたら、勝手に大葉が植えられていたのよ。」

「ちゃんと育つの？」

「うん、もう二枚も収穫したもの！」

自慢げに鼻す叔母に、あまりヤル気のない拍手を送る私と母。
叔母の家の両隣はよく植物が育つので、あまり植物が育たない叔母の為に増え過ぎた苗木を持ってくるそうだ。

「ちょっとサボるだけで、“コレ、もう食べ頃よ！”とか言われるのよ…。」

「“あぁ、昨日はまだ小さかったのに…”とか言った？」

「言った、言った。そうしたら、“そうなの、すぐに育っちゃうから食べ切れないのよね！”とか言われたわ。」

面倒臭そうにため息を吐いた叔母は、微妙に嫌そうな顔をしている。
まだ二枚しか大葉を収穫していない叔母にとって、“食べ切れない”というワードは未知の領域だったのだろう。