２７６日目「最年長のボスは面倒事を押し付けられても怒らない。」

2026年9月15日(火) 2026-09-15T18:57:06+09:00 11 / 0

１号は２歳のキジトラである。
生後２か月程度の３号を“生後半年”と表記していた元飼い主の女性からの申告なので多少の誤差はありそうだが、件の名医からもツッコミを受けなかったので成猫期というのは間違いないだろう（と思いたい）。

「ヤダー、もう一匹はヤダー！」

グイグイと四本の長い足を突っ張り、サークルに入るのを拒否する４号。
抱えたままクルリと身体の向きを変えて背中から寝かせるように中に入れ、慌てた様子でワタワタと起き上がる前に扉を閉めると４号がションボリと耳を伏せた。

…猫飼い歴＝年齢の私からすれば可愛らしい抵抗だったが、本猫的には完璧な作戦だったのだろう。

「やっぱり、寂しがり屋な性格なんだね。」

大好きな弟分である３号の世話を焼きたがる４号だが、その腕前の評価はあまり高くない。
甲斐甲斐しくペロペロと舐め回すだけなら良いのだが、甘噛みの加減が下手なので３号の首筋付近に何度もカサブタを作ってしまうからだ。

「今までみたいに４号が一匹の方が良いんだろうけど、肝心の４号が嫌がっているし…。」

私と母の食事時には、猫達はサークルの中で待機するのが常であった。
歴代の愛猫達と違って落ち着きがない復興組の四匹が皿が置かれたテーブルの上に跳び乗る等を仕出かして、怪我をしないように隔離をする必要があるからだ。

「私はパッパ以外は嫌よ！チビちゃんなら仕方がないから我慢してあげても良いけど、新入りだけは絶対に嫌！」

紅一点の２号は、４号と相性が悪い。
ルームメイトの第一希望は１号で、第二希望が３号、断固拒否が４号といったところだろう。

「僕はパッパと一緒が良い！ねーねでも文句はないけど、にーには尻尾だけなら一緒でも良いよ！」

最年少の３号は、４号と二匹っきりだけはさせられない。
ルームメイトの第一希望は１号で、第二希望が２号、不安要素が４号といったところだろう。

「僕はチビちゃんと一緒が良いよ！オジちゃんなら仕方がないから我慢してあげても良いけど、黒色だけは絶対に嫌だね！」

唯一の他猫である４号は、２号と相性が悪い。
ルームメイトの第一希望は３号で、第二希望が１号、断固拒否が２号といったところだろう。

…そうなると、組み合わせは一つしかない。

「まぁ、こうなる気はしていたのよね…。」

「…ね。」

大型サークルの旧愛猫亭よりも一回り小さな４号亭に入れられた２号と３号。
４号の寝室である三階部分を２号が一匹で占領しているが、３号は４号用の座布団では寝ないので問題はないだろう。

「…。」

「オジちゃん！もうちょっと、詰めてよ！」

「オッチャンやない、お兄さんや…。」

どこか釈然としない表情で居心地が悪そうにしている１号にもたれ掛かるような体勢で、毛繕いに勤しむ４号。
全猫が希望が叶わずに不服そうにしているが、４号だけは一匹ではなくなったので少し嬉しそうだった。