１０５日目「サークルの下には宝の山。」

2026年3月28日(土) 78 / 0

「んーにゃにゃおん！」

３号が何かを訴えるように鳴き出した。
復興組は推定年齢の順に声が高くなるので、判別は簡単なのだ。

「３号、どうしたの？」

声を掛けると、ピョンピョンと駆けてきた。
ゴロゴロと喉を鳴らしながら手にじゃれ付いてくるが、しきりに何かを気にするように先ほどまで座り込んでいた場所を振り返っている。

「またオモチャを失くしたのかい？」

「んーにゃにゃ！」

返事をしているのか、言い訳をしているのかは分からないが、何を要求しているのかは伝わったので３号を抱き上げる。
チョイチョイと前足で髪を引っ張ってくる３号の体重は順調に重くなってきているが、まだまだ４匹の中で一番軽い。

「よっこいしょ。」

３号を抱えたまま、床に座り込む。
足先がほんのりと温かいので、だいぶ長い時間一匹で頑張っていたようだ。

「はいはい、もう少し待っててね。」

ウニョウニョと暴れ出した３号を抱え直し、立て掛けていた孫の手をサークルの下に滑り込ませる。
限界まで奥に入れ、指先に力を入れて床の上で振り回す。

…ガチャン。

「おぉ、メッチャ出た。」

掻き出されたのは３号の大切な遊び道具達。
愛猫達のお下がり（４個）、母が作ったチラシのオモチャ（五つ）、初めての獲物（アームバンド）、猫じゃらし、初代海老天（の残骸）、４号のお気に入りのネズミのぬいぐるみ（３匹）、２代目を失った悲しみを逸らすために与えたデコレーションボール（２個）等など…。

「オモチャだー！」

最後に転がり出てきたのは、２号も気に入っている毛糸玉。
他のオモチャを蹴飛ばしながら、一直線に飛び掛かった。

「見付かって良かったね。」

ワシャワシャとフローリングを滑りながら遊ぶ３号。
残されたオモチャを籠の中に戻しながら、３号に忍び寄る３匹の為に場所を空ける。

「一つずつ出せば、こんなに散らかる事もないのにな…。」

ドタドタと猫らしくない足音を立てながら、１号と２号と４号が参戦した。
オモチャを咥えながら必死に逃げ回る３号の成長に感慨深くなりながら、猫達が居ない間に掃除をする事にした。

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