２６８日目「初めてのリンスインシャンプー。」

2026年9月7日(月) 81 / 0

交流があった犬好きの家族が引越してから、早８０日。
最近、近所の家でノミが大量発生する被害が増えているらしく、宿主を失ったノミに襲われない為に対策を講じるようにとの通達が犬飼いを中心に出回っているそうだ。

「…だからって、汚れてもいない猫を洗わなくても良いと思うの。」

「まぁ、３号は半分ラグドールだからね。頻繁に拭いていたとは言え、長毛の猫は洗った方が良いらしいからね。」

二週間くらい前に駆除剤を投与してはいるが、ゴミ捨て等の用事で危険そうな場所を歩いているので人間が持って帰っている可能性はゼロではない。
…全く関係ない話が、今日は一週間ぶりに黒色の袋が捨てられていた。

「よし、お風呂の掃除は終わったわよ！」

母の声掛けに反応し、敷き詰めていたタオルから離れる。
楽しそうに走り回っていた２号を抱き上げ、母に手渡した。

「…にゃあー！」

パタリと閉じられた浴室の扉の向こうから、シャワーの音を掻き消す程の２号の叫びが響いた。
ポカンと立ち尽くしていた１号と３号と４号が慌てたような動きでワタワタと駆け寄り、悲痛な声に顔を見合わせる。

「…どうしよう。」

「何？何？」

「…怖いよー。」

グイグイと両前足で扉を押す１号、状況が読めずに１号と４号の顔を見上げる３号、怯えながらも逃げない４号。
紅一点の２号のピンチを救う為に三匹の雄猫達は必死に何とかしようと試みるが、猫達にはどうする事も出来ない。

「終わったわよ！次は、１号ね！」

ビショビショの２号を受け取り、心配するように２号の顔を覗き込んでいた１号を浴室に入れる。
肉球が濡れた不快感を訴える１号が外に出る前に、扉はパタリと閉められた。

「…にゃあー！」

パタリと閉じられた浴室の扉の向こうから、シャワーの音を掻き消す程の１号の叫びが響いた。
３号と４号がチラリと振り返るも、びしょ濡れの２号の方が気になるのかタオルの上に座り込んでいる。

「酷い目に遭ったわ！」

「ねーね、ペロペロしたの？」

「ビショビショだねー？」

タオルでワシャワシャと水気を拭き取ろうとするも、なかなか毛皮は乾かない。
２号が走り回らないように押さえ付けているので私も濡れ鼠の状態だが、気にしている暇はなかった。

「終わったわよ！次は、４号ね！」

ビショビショの１号を受け取り、不思議そうに１号の顔を覗き込んでいた４号を浴室に入れる。
肉球が濡れた不快感を訴える４号が外に出る前に、扉はパタリと閉められた。

「…にゃあー！」

パタリと閉じられた浴室の扉の向こうから、シャワーの音を掻き消す程の４号の叫びが響いた。
３号がチラリと振り返るも、びしょ濡れの１号の方が気になるのかタオルの上に座り込んでいる。

「…酷い目に遭った。」

「全然、乾かないんだけど！」

「パッパ、ペロペロしたの？」

タオルでワシャワシャと水気を拭き取ろうとするも、なかなか毛皮は乾かない。
１号が走り回らないように押さえ付けているので私も濡れ鼠の状態だが、気にしている暇はなかった。

「終わったわよ！最後は、３号ね！」

ビショビショの４号を受け取り、オドオドと４号の顔を覗き込んでいた３号を浴室に入れる。
肉球が濡れた不快感を訴える３号が外に出る前に、扉はパタリと閉められた。

「…にゃあー！」

パタリと閉じられた浴室の扉の向こうから、シャワーの音を掻き消す程の３号の叫びが響いた。
１号も２号も４号もビッショリと濡れた自分の毛を拭うのに忙しいようで、誰も反応しない。

「…全員か。」

「ちょっと、新入り！コッチに水を飛ばさないでよ！」

「プルプルー！」

タオルでワシャワシャと水気を拭き取ろうとするも、なかなか毛皮は乾かない。
４号が走り回らないように押さえ付けているので私も濡れ鼠の状態だが、気にしている暇はなかった。

「終わったわよ！じゃあ、お母さんは先にお風呂に入るわね！」

ビショビショの３号を受け取り、入浴の準備を行う母に背を向ける。
ペットショップに勤めていた母が手早く浴室を洗い、猫達も洗い、自分まで洗ってしまう姿に思わず感心してしまった。

「…相変わらず、手際が良い人だ。」

不機嫌そうに眉間に皺を寄せる３号を抱え、猫部屋に向かう。
短毛の１号と２号と４号と違い、なんちゃって長毛の３号は他の三匹よりも念入りにタオルドライを行わなければならないので私が入浴できる頃には部屋着が乾いているかもしれない。

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