ポテコが教えてくれたこと（老いていくということ）

2011年7月13日(水) 905 / 30

ポテコが橋を渡り、一週間たちました。気持ちは落着いています。
そして、今回彼女が教えてくれたこと･･知らなかったことを私の記憶に止めるだけでは勿体無い！せっかく彼女が頑張って教えてくれた情報だもの、共有化しないと！と思い、書かせていただきます。

ただ、シビアな内容も含まれますので、老齢製の腎機能低下や痴呆について考えたくない方は、スルーしてくださるようお願い申し上げます。

さらに長文です･･･ごめんなさい！

ポテコは今年の10月には、１９歳になるはずでした。
がんばって、本当に良く頑張ってくれました♪とても可愛かったし♪

幸い、彼女には目に見えての痴呆というものは見られませんでした。
けれども、もしかしたら･･知覚障害が起きていたのかもしれません。

もともと彼女が赤ちゃんの頃から、ヒルズのキトンを３年間（未熟児で体の成長が思わしくなかったことから獣医さんと相談してのことでした。骨格もしっかり作って･･とBPDS【牛骨粉のカルシウム】もフードに混ぜて食べていました）、卒業後はそのままヒルズのc/d(ドライ)そしてロイヤルカナンのphコントロール２（ドライ）と猫缶のみで育てました。市販の一般ドライフードは食べたことがなかったのです。
それはポテコの先輩猫、東風（ペルシャと日本猫のミックス）が腎不全で亡くなったこと･･腎不全の恐さを知っていたから、猫は腎臓病をもっているという前提で育ててきました。

私たち家族が彼女の異変を知ったのは、今年の６月の半ばからでした。
それまでもここ２年くらいは少なくとも３ヶ月に一回は血液検査をして腎機能の値には注意していました。その時も通常値ではないものの、年令を考えたら仕方ないでしょうという値、BUN５０代（参考正常値13.1～29.5）でした。それで食事をロイヤルカナンの腎臓サポートに切り替えることと、検査で値に変化が出たら即対応できるよう小まめな受診を心がけていました。
ある日、彼女の食欲が落ちました。そこでまず、便秘を疑い獣医さんに連れて行きました。見ていただくと確かに便が入っているので出していただくことになりました。獣医さんとは先代の子からのお付き合いで勝手のわかる間柄、浣腸の処理の合間に血液検査をしてくださいました。
その日の夕方、迎えに行こうとすると獣医さんから電話があり『今までBUNは５０代だったが、今回８０ある。一晩点滴して５０代に戻すから一泊させる』という事でした。

ここから活性炭服用と今までの猫缶禁止がはじまります。
一旦退院したものの、すぐにまた食欲がなくなります。BUN上昇が疑われるので、獣医さんに担ぎこみますと今までで最も良くない値、１１６出します。即４日ほど入院し、点滴とエリスロポエチンというホルモン（骨髄に血液を造れという命令を出すもの）の注射を開始します。
BUNを下げるため、点滴をしますとどうしても血液が薄くなり貧血を起こしてしまうのです。

けれど、このエリスポエチンの指令によって血液が造られ体に行き渡るのに、たとえば５日かかるとします。でも、腎機能の低下が続きBUNの値が上がって再び点滴が必要になるのに４日しかかからなかったら･･当然、エリスロポエチンの働きは間に合わないのです。結果、輸血になります。
その後も幾度かもちなおしては、食欲不振⇒腎機能低下を繰り返し、最後の日の一日前には輸血をしていただきました。そのおかげで、一時的に持ち直し･･家で橋を渡ることができたのです。

ここまで気をつけていても、腎機能低下に何故気付けなかったのか･･

ここで、痴呆による知覚障害があったのではないかと思うのです。
彼女、水をあたりまえの量しか飲まなかったんです。
だから、オシッコも当たり前の量しかしなかった。

喉の渇きを知覚できていなかったのかもしれません。
ここ暫く、足腰が弱っていましたからご飯もお水も日中は３０分～５０分おきに口元に運びましたが殆ど飲まないんです･･･では、脱水が起きていなかったのか?　いいえ、起きていました。
腸にある便が水分を吸収されてカチカチになっていて、出せなかったから便秘を発症していたのです。

普通、腎機能低下が始まるとグッタリする･･といいますが高齢の子は殆ど一日寝ていますから、見分けがつかない･･｡
また、オシッコの色も黄色い、腎不全特有の水のような色のないオシッコとは全く違っていました。
見分けるポイントは食欲不振と体重の低下しかなかったのです。
けれどこれも、老齢によるものかどうなのか･･見分けがつかないくらい徐々に減っていきました。

それでは、これを回避するには･･･今にして思えば、体重が２００ｇくらいの変動は日々あることだけれど、ふだん（ほぼこのくらいの重さ･･の把握も必要です）より３００ｇくらい減った期間が２週間続いたら危険信号かもしれません。猫さん特有のムラのある食欲ではない可能性もあります。
体重測定は可能なら１０歳を超えたら毎日同じような時間帯におこなって、可能ならどれだけ食べてるかも解った方が安心です。

そして、獣医さんに行く習慣をつけること･･。当然賛否あります。
ストレスになるからよほどでない限り行かないほうがいいという方もいます。
どれが一番･･はないと思いますが、私は、まだ健康でストレスを感じてもすぐ復活できる体力のあるうちに、病院にいくことを『しょうがないな･･』レベルまでストレスを下げられるように連れて行って慣らしてしまうことも手だと思っていました。
今回の入院で彼女は不機嫌ながら入院中も食欲旺盛でトイレもしっかり使い、熟睡していてストレスは普通の猫さんより少なかったようです。本当に戦わなきゃいけないのは病気とであってストレスじゃないですから、これまでの頻繁な病院通いにいい結果が出たと自分では思っています。

彼女の姿が見えなくなって寂しい気持ちにかわりはありません。
でも、寂しいのは、悲しいのは私たち両親の心で彼女は満足していたように見えましたし（安らかな最後でしたから）きっと近くにいるはずですから寂しくはないはず･･･
それに彼女はまた、私たちとコミュニケーションをとるためにも、一緒に暮らす家族がいることを嫌がったりしないと思いますし･･･何より私たちに元気がないことを喜ぶ彼女ではありません。

私たちは、今週土曜日（１６日）、養女を迎えることにしました。