１９７日目「ちゃんと終わるまで、待っていてね！」

2026年6月28日(日) 22 / 0

草木も眠る丑三つ時を少しばかり過ぎた頃。
雨音に混じって子猫の鳴き叫ぶ声が響き渡った。

「んにゃあーおん！んにゃあーおん！」

左を向いて眠っていた私の右肩の上で仁王立ちになった３号が、右耳に向かって吠えている。
齢八ヶ月前後にもなると、人間の耳が何処にあるのかもお見通しのようだ。

「…どうした、３号？」

３号を支えながら、起き上がる。
ウニョウニョと身を捩りはするも、特に嫌がっている訳ではなさそうだ。

「んにゃあーおん！」

「…。」

ゴロゴロと喉を鳴らし始めた３号を眺め、ため息を吐く。
お腹を上に向けて爆睡している三匹を起こさないように毛布を引っ張り、適度にデコボコさせてから３号を下ろす。

「はい、どうぞ。」

フンフンと足元を確認した３号は、満足気な表情で“んるっ！”と鳴いた。
出っ張っている部分を咥え、チュパチュパと舐めながら毛布を揉む３号を撫でてから窓に視線を移す。

「…明るくなってきたな。」

フミフミと移動しながら毛布の感触を堪能する３号は、たまに眠そうな様子の飼い主をチラリと振り返っては“んーるる！”と鳴いている。
寝不足がドンドン加速しているが、幸せそうな顔の３号を見ると“まぁ、良いか…”となるのが飼い主の不思議なところだ。