第39回 泣いて泣いて泣きぬれて「ノラや」
このコラムを更新する頃になると
各地に台風がやってきます。
そんな中、皆様どうお過ごしでしょうか。
今回のコラムは内田百けん著「ノラや」のご紹介。
ごゆっくりご覧下さい。
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愛猫の行方不明事件を経験したことが
ある方、手をおあげ下さい。
手をあげたついでに、あげた手の指先で
自分の脳天を触ってみてくださいな。
そして、片方の手の指先は自分のあごに。
オッケーですか。ちゃんとできましたか。
まだやってない人、騙されたと思って
ちょっとやってみてくださいな。
いいですか。
大丈夫ですか。
皆さんちゃんとできましたね。
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ほーら、おサルの出来上がり。
そのまま左右に体を揺らしてみると
更におサルっぽくなれますよ。
で、コレが、何か「ノラや」に
関係があるかというと、
それが全くそんなこと無いわけで。
ついさっき、親戚の子ども達に同じ事をやらされ、
うっかりおサルになってしまったので、
皆様にもお裾分けというわけなんです。
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いや、でも、先程うっかりとおサルに
なってしまった皆さん。
お詫びと言ってはなんですが、
おサルになってしまった皆さんは、
この本、とても楽しめると思います。
愛猫が行方不明になった時の焦燥感。
嫌なことばかりが頭に浮かび、
憔悴している猫の姿を胸に描き、
居ても立ってもいられずに外に飛び出して、
猫の名前を大声で呼びながら
人んちの軒下を覗き込む、なんて事も
平気でできちゃうくらいの焦燥感。
何度も経験したいもんじゃありませんよねぇ。
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内田百けん先生も、愛猫行方不明事件の経験者です。
経験者というか何というか、この人を差し置いて
愛猫失踪を語るなかれ。
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そう、「ノラや」は、愛猫の失踪を書いた本。
「ノラ」と名付けた愛猫の、失踪の顛末を書いた本です。
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ノラが失踪してから、日記風な書き方になるのですが、
日を追うごとに憔悴していく百けん先生。
毎日泣き暮らしている様子が
手に取る様に分かります。
うっかりおサルになってしまった皆さんなら、
この気持ちが心底理解できるでしょう。
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古き良き日本の文学。
良く出来た日本酒は水の如し、と
よく例えられますが、
この本はまさに極上の日本酒の様。
旧仮名遣いなど、一見とっつきにくそうに
思えますが、元々文章がとても巧い方で、
流れる様な感じの文を書きますので、
旧仮名遣いだろうと、感覚で理解できます。
ノラを探す広告を作り、何度も新聞に
折り込んで配布をするのですが、
その広告もまた、哀切たっぷりで
泣けてきます。
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重鎮と呼ばれる歳で、世間的にも地位のある
百けん先生が、たった一匹の猫のことで
こんなにも憔悴し、感情を高ぶらせているあたり、
悲哀には満ちていますが、少しユーモアチックな
感じも受け、意外な方面からも楽しめますよ。
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日記風に書いてある、と言いましたが、
これはほんとに百けん先生が書いた日記なので、
「風」ではありません。本当の「日記」です。
しかも、本にするにあたり、
普通は推敲などをするために読み返したり
するものですが、この頃の記録を見るのが
あまりに辛くて、そのまま編集者に原稿を渡した、
といういわく付きの日記。
生々しい悲しみが詰まっている文章だからこそ、
ここまで胸に染みいり、泣けてきます。
例えば、4月19日の日記。
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雨曇又時時雨
ノラはまだ帰らない
自制しているけれど時時思ひ出して
涙が止まらなくなる。止むを得ない。
〜中略〜
矢張り三月二十七日の昼
ノラが木賊の所から行つた事を思ひ、
お勝手口へニヤアと云つて
帰つて来ないことを思ひ、
家内が「ノラちやんは」と
抱いていた事を思ひ、
いつ迄も涙が止まらない。
寝る前風呂蓋に顔を伏せて
ノラやノラやノラやと呼んで泣き入つた。
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風呂蓋、というのは、いつもノラが
座っていた場所だというのを補足しておきます。
風呂蓋を見ては泣き、
外から猫の鳴き声が聞こえてきたと言っては泣き、
憔悴しているノラを思い描いては泣き、
あまつさえ風呂にも入らず体重も減ってしまい、
仕事も手に付かなくなった百けん先生。
端から見るとユーモアチックだけれど、
猫好きから見ると涙を誘うこの名エッセイ。
おサルになった人以外も、読んで損無し。
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ノラや
ふとした縁で家で育てながら、ある日庭の繁みから消えてしまったノラ。愛猫探しに英文広告まで作り、「ノラやお前はどこへ行ってしまったのか」と涙を流し、日々一喜一憂する老百けん先生のあわれにもおかしく、情愛と機知とに満ちたエッセイ。
次回は8月19日更新予定!次回も是非見てくださいね!